Beim Sovereign handelt es sich um das Nominal einer englischen Goldmünze, die Heinrich VII. erstmals 1489 prägen ließ. Im 17. und 18. Jahrhundert wurde der Sovereign zuerst vom Laurel, später von der Unite und der Guinee verdrängt.
Die Prägung dieser Münze im Werte von einem Pfund wurde 1817 wieder aufgenommen und endete zunächst in Großbritannien während des Ersten Weltkrieges 1917 und in Südafrika mit der Abschaffung der Golddeckung 1932. Prägeorte waren neben London vor allem Städte in Ländern des Commonwealth mit eigenen Goldvorkommen: Ottawa, Sydney, Melbourne, Perth und Pretoria.Ab 1957 wurde die Prägung als Anlagemünze wieder aufgenommen. Die Vorderseite zeigt jeweils das Porträt des Königs bzw. der Königin, die Rückseite zeigt seit 1817 - mit einigen Unterbrechungen - St.Georg im Kampf mit dem Drachen, nach einem Entwurf von Benedetto Pistrucci.
Der Sovereign ist eine beliebte Goldmünze sowohl in England als auch auf dem europäischen Kontinent und wird gerne gesammelt bzw. als Geldanlage genutzt. Sie wurde ebenfalls als Halb-, Doppelsovereign und als Fünf-Pfund-Münze geprägt. Der Sovereign ist aus dem so genannten "Crown Gold" geprägt. Dieses hat einen Feingoldgehalt von 916,6 / 1000 Teilen, was 22 Karat entspricht. Je nach Legierung hat die Münze einen eher roten oder gelben Farbton. Das Gewicht eines half Pound Sovereign (half Sovereign) beträgt 3,99g, vom Pound (Sovereign) 7,98g, vom Double Sovereign 15,97g und vom 5 Pound Sovereign 39,94g. Alle Sovereigns (unabhängig von ihrem Prägejahr) sind auch heute noch gültige Zahlungsmittel.
In folgenden Kolonien wurden Sovereigns mit den entsprechenden Münzzeichen geprägt:
M = Melbourne, S = Sydney, C = Ottawa (Canada/Kanada), P = Perth, SA = Pretoria (Südafrika/South Africa) und I = Bombay (Indien/India). Das Münzzeichen ist auf den Münzen, welche den heiligen Georg im Kampf gegen den Drachen im Revers abgebildet haben, zwischen den Pferdehufen geprägt, bei Älteren ist es auf der Vorderseite angebracht (Sovereigns unter Victoria) und bei Münzen mit dem Wappenschild im Revers (meist half Sovereigns) ist das Münzzeichen unter der Wappenspitze.
In den letzten Jahren ist ein deutlicher Rückgang der Auflagen erkennbar, weshalb der Sovereign mehr und mehr Richtung Sammlermünze tendiert.
